كيف يمكن لتونس أن تنقذ اقتصادها
بقلم كريس كونز ، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي من ولاية ديلاوير وعضو لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ ، وديفيد برايس ، ممثل الولايات المتحدة من ولاية كارولينا الشمالية.
في ديسمبر 2010 ويناير 2011 ، ألهم الشعب التونسي العالم خلال 28 يومًا من الانتفاضة المؤيدة للديمقراطية والمعروفة باسم ثورة الياسمين ، والتي أطاحت بالدكتاتور زين العابدين بن علي. يُنظر إلى ثورة الياسمين على نطاق واسع على أنها حفزت الربيع العربي الأوسع ، ولسنوات بعد ذلك ، برزت تونس باعتبارها قصة نجاح الديمقراطية الوحيدة للخروج من تلك الاضطرابات. تبنت البلاد دستورًا تقدميًا وشاملًا ، ثم أجرت انتخابات رئاسية وبرلمانية حرة ونزيهة في عامي 2014 و 2019. في عام 2015 ، فازت مجموعات المجتمع المدني الأربع الرائدة في تونس بجائزة نوبل للسلام لجهودها في تأمين هذا النظام الدستوري الجديد.
فقدت قصة الديمقراطية الأخبار السارة في تونس بريقها منذ ذلك الحين. بعد أكثر من عقد بقليل من ثورة الياسمين ، تكافح الديمقراطية في البلاد من أجل البقاء. في سلسلة من التحركات الوقحة خلال العام الماضي ، قام الرئيس التونسي قيس سعيد - الذي انتخب ديمقراطياً في عام 2019 - بإقالة البرلمان ثم نقل صلاحياته إلى نفسه ، مع تولي السلطة التنفيذية الكاملة و حل جل الهيئات الدستوري . في البداية ، دعم التونسيون بشكل كبير تحركات سعيد. وزعم الرئيس أنه كان يحاول إصلاح نظام مشلول ، وعندما ضغط عليه النقاد ، أشار إلى إصلاحات انتخابية معلقة وإجراء انتخابات برلمانية مقررة في ديسمبر من هذا العام.
في الشهر الماضي ، ترأسنا وفدًا من الكونغرس الأمريكي مؤلفًا من مجلسين من الحزبين إلى تونس العاصمة ، لنرى إلى أين تذهب البلاد . التقينا قادة المجتمع المدني الذين عبروا عن إحباط عميق على مدى سنوات من الجمود السياسي والفساد في بلادهم. بعد عقد من الديمقراطية ، لم يتم تلبية مطالب التونسيين الأساسية المتمثلة في "الوظائف والحرية والكرامة" - وهي صرخة حاشدة لثورة الياسمين. وبدلاً من ذلك ، أدى ارتفاع معدلات البطالة ، وانخفاض مستويات المعيشة ، ونقص الغذاء والوقود إلى تقويض الثقة العامة في المؤسسات الديمقراطية ، وترك العديد من التونسيين يسعون بشدة إلى طريق مختلف إلى الأمام. في هذا السياق ، من السهل فهم دعمهم لسعيد.
قبل أسابيع قليلة من زيارتنا ، في 25 يوليو / تموز ، قام سعيد بتدوين استيلاءه على السلطة من خلال استفتاء على دستور جديد كان قد صاغه بنفسه. يأخذ هذا الدستور الجديد السلطة من البرلمان ويركز السلطة في الرئاسة ، ويضفي الطابع المؤسسي على ما فعله سعيد بالفعل. كما يسمح للرئيس بإقالة البرلمان في أي وقت ، ويلغي سلطة المساءلة البرلمانية ، ويتضمن فقرات تتعلق بالأمن القومي والأخلاق التي تسمح للدولة بالحد من الحقوق. في هذا الإطار ، صرح أستاذ القانون صادق بلعيد ، الذي أشرف على مسودة سابقة للدستور الجديد لكنه تنصل من النسخة النهائية ، لوسائل الإعلام التونسية أن الوثيقة يمكن أن "تمهد الطريق لدكتاتورية مشينة".
في حين نجح الاستفتاء ، فإن المشاركة المنخفضة للناخبين بنسبة 30.5 في المائة والمقاطعات الجماعية من المجتمع المدني تظهر معارضة متزايدة لهجمات سعيد على الديمقراطية. ربما يكون ذلك لأن إصلاحات سعيّد كلفت تونس الكثير من تقدمها الديمقراطي دون مواجهة تحدياتها الاقتصادية. هذا لا يجب أن يأتى كمفاجأة. في حين أن الحكم المركزي يمكن أن يكون جذابًا لكسر الجمود السياسي ، تظل الديمقراطية أفضل طريقة لضمان الحريات الشخصية والنمو الاقتصادي والتنمية المستدامة والأمن في أي بلد.
تونس الآن على شفا الانهيار الاقتصادي. عملة البلاد ، الدينار ، في حالة انخفاض ، وتراجع تصنيف السندات. أسعار الغذاء والوقود آخذة في الارتفاع ، وذلك بفضل النقص في المواد الغذائية الأساسية مثل الدقيق والأرز الناجم عن الغزو الروسي لأوكرانيا. تبلغ نسبة البطالة الإجمالية حوالي 17 في المائة ، وتبلغ بطالة الشباب ضعف ذلك تقريبًا . كما تستمر مستويات الفقر في الارتفاع ، ويتفشى الفساد والمحسوبية.
إذا كان لدى تونس أي أمل في معالجة أزمتها الاقتصادية ، فسيحتاج سعيد إلى إجراء إصلاحات هيكلية جادة وتأمين دعم شعبي واسع. لطالما أوصى الاقتصاديون التونسيون باتخاذ إجراءات ، مثل خصخصة الشركات المملوكة للدولة وتحرير النشاط التجاري ، لتعزيز تنمية القطاع الخاص ونمو المشاريع. لكن بدلاً من الاستماع إليهم ، ضاعف سعيد إنفاق القطاع العام وتحول إلى القروض الخارجية لدعم الاقتصاد التونسي. اعتبارًا من ديسمبر 2021 ، شكل الدين العام 80٪ من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد ، والتخلف عن السداد يلوح في الأفق.
يتفاوض صندوق النقد الدولي حاليًا على خطة إنقاذ لتونس ، بشرط اتخاذ تدابير تقشفية مؤلمة وخفض الدعم. وسيتطلب تنفيذ ذلك دعم النقابات العمالية القوية في تونس - بما في ذلك الاتحاد العام التونسي للشغل - بالإضافة إلى قطاعات أخرى من المجتمع.
حتى الآن ، كان الاتحاد العام التونسي للشغل مترددًا في الدخول في الصراع السياسي وتجنب إلى حد كبير الانتقاد المباشر لأفعال سعيد. لكن في يونيو ، نظم الاتحاد العام التونسي للشغل إضرابًا وطنيًا ليوم واحد ضد الحكومة - وهو الأول له خلال إدارة سعيد - مما يشير إلى أنها قد تتخلى عن موقفها غير السياسي.
في النهاية ، يتطلب تعزيز الاقتصاد التونسي إحياء ديمقراطيتها. تشير الدراسات إلى أن التحول الديمقراطي يمكن أن يزيد الناتج المحلي الإجمالي للبلد بنسبة 20 في المائة بمرور الوقت. وعلى الرغم من أنه من الممكن تنفيذ الإصلاحات بدون ديمقراطية ، فمن الأرجح أن يقوم القادة بذلك إذا كان مدفوعًا - ومحاسبًا - بموجب تفويض شعبي. سعيد مثال على ذلك: على الرغم من أنه ترشح لمنصة مناهضة للفساد ومؤيدة للمساواة ، إلا أن الرئيس لم يحرز أي تقدم يذكر في تلك المجالات وبدلاً من ذلك ظل يركز على مركزية السلطة. من خلال رفضه تطوير أجندة اقتصادية - والتحرك في نفس الوقت في اتجاه غير ديمقراطي - فهو ينفر المانحين الأجانب الذين يمكنهم تقديم المساعدات الضرورية لبلاده. بعبارة أخرى ، يدفع سعيد بتونس نحو الفشل.
سعيد يدفع تونس نحو الفشل.
قد يكون للجهات المانحة مثل الولايات المتحدة دور حاسم في مساعدة تونس على التغلب على الآثار المباشرة لتدابير صندوق النقد الدولي - وبالتالي ضمان قبول التونسيين.
على سبيل المثال ، منذ عام 2016 ، عملت حكومة الولايات المتحدة مع السلطات التونسية في برنامج مدمج بقيمة 500 مليون دولار أمريكي لمؤسسة تحدي الألفية (MCC) يستثمر بشكل كبير في تونس ويدعم تطوير الموانئ والبنية التحتية. لكن هذا الاتفاق ، الذي تمت الموافقة عليه في يونيو 2021 ، يخضع الآن للمراجعة بسبب تصرفات سعيد ، وسيتخذ مجلس إدارة مؤسسة تحدي الألفية قرارًا نهائيًا بشأن إعادة تخصيص التمويل هذا الخريف. كما اقترح الرئيس الأمريكي جو بايدن خفض المساعدة الاقتصادية والأمنية الأمريكية للحكومة التونسية. قال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية لـ "المونيتور" شرحًا للتخفيضات المقترحةأنها "تعكس مخاوفنا الكبيرة بشأن استمرار التراجع الديمقراطي". صادق الكونغرس على هذه التخفيضات في تشريعات الميزانية المقبلة ، ومن المرجح أن تظل هذه التخفيضات في أي مشروع قانون نهائي ما لم تكن هناك تغييرات جذرية في المؤسسات الديمقراطية في تونس. من غير الواضح ما إذا كانت هذه التخفيضات ستقنع سعيد بتغيير المسار. في كلتا الحالتين ، سيشعر الشعب التونسي بتأثيرها.
بصفته فقيهًا سابقًا وأستاذًا في القانون الدستوري ومستقلًا سياسيًا ، يجلب سعيد إحساسًا بالشرعية في السياسة التونسية افتقده أسلافه. إنه يعرض صورة عدم الفساد والسلطة الأخلاقية الصارمة. عندما التقينا به برر تصرفاته بأنها ضرورية لإصلاح الشلل السياسي ومحاربة الفساد وإعادة السيادة للشعب من السياسيين المنحرفين. كان من السهل أن نرى كيف تجد رسالته الشعبوية جاذبية في الظروف الاقتصادية المتردية في تونس. ومع ذلك ، في جهوده لمركزية السلطة في ظل سلطة تنفيذية قوية ، يخطئ سعيد في هذه النقطة. الفصل بين السلطات هو ما يحاسب المسؤولين ويمنع إساءة استخدام السلطة. لا بديل عن الضوابط والتوازنات المؤسسية.
ناضل الشعب التونسي من أجل الديمقراطية خلال الربيع العربي لأنهم اعتقدوا أنها أفضل طريقة لتحقيق مستقبل مزدهر ومستقر. تشير استطلاعات الرأي الأخيرة التي أجراها الباروميتر العربي إلى أن التونسيين ما زالوا يشعرون بهذه الطريقة على الرغم من الإحباط من نظامهم السياسي.
نجح سعيد في تقويض كل التقدم الديمقراطي في تونس تقريبًا خلال العقد الماضي ، لكن لم يفت الأوان بعد لعكس المسار. على الشعب التونسي وقادة المجتمع المدني أن يعلنوا أنهم لن يتسامحوا مع أي اعتداءات أخرى على الديمقراطية. يجب أن يحاسبوا سعيد على التزاماته العلنية بحماية الفضاء المدني وإجراء انتخابات برلمانية شاملة وشرعية بحلول نهاية هذا العام. إذا قرر الشعب التونسي بدلاً من ذلك البقاء هادئًا وفك ارتباطه بينما يواصل سعيد مسيرته ، فلن يجدوا أنفسهم أقرب إلى النجاح الاقتصادي بينما ضحوا بالحريات الديمقراطية التي ناضلوا بشدة لتحقيقها. إن الرخاء الاقتصادي والحقوق الديمقراطية يعزز كل منهما الآخر. يمكن للشعب التونسي أن يحصل على كليهما ، وهم يستحقون النضال من أجلهما معًا.