حريق في ملهى ليلي مكتظ في مقدونيا الشمالية يودي بحياة 59 شخصاً
16 مارس - اجتاح حريق هائل ملهى ليلي غير مرخص ومزدحم في مدينة كوتشاني شمال مقدونيا، في الساعات الأولى من يوم الأحد، ما أسفر عن مقتل 59 شخصاً وإصابة أكثر من 150 آخرين، وفقاً لما ذكرته السلطات. وقد اندلع الحريق عندما أشعلت شرارات السقف أثناء أداء فرقة موسيقية حية.
وحاول المئات الهروب من المخرج الوحيد للمكان الصغير بينما كانت النيران تنتشر بسرعة في السقف، مما أدى إلى محاصرة العديد من الأشخاص في أكثر الحوادث دموية التي شهدتها البلاد منذ سنوات.
وأظهر مقطع فيديو من الحدث لحظة اندلاع الحريق: بينما كانت الفرقة تعزف على المسرح، أطلقت مشاعل شرارات بيضاء في الهواء لتلتهم النيران جزءاً من السقف. وبعد ثوانٍ قليلة، بدأ الذعر.
وقالت ماريا تاسيفا، 22 عاماً: "اندلع الحريق، وبدأ الجميع بالصراخ: 'اخرجوا، اخرجوا'".
وأضافت: "أثناء محاولتي الهرب، سقطت على الأرض ودهسني الناس، ما أدى إلى إصابات في وجهي. وفي وسط الفوضى، فقدت الاتصال بأختي، التي لم تتمكن من النجاة".
وتابعت باكية: "أختي ماتت".
وأعلنت السلطات اعتقال نحو 20 شخصاً على خلفية الحريق، بينهم مسؤولون حكوميون ومدير ملهى "Pulse" الليلي الذي لم يكن يمتلك ترخيصاً قانونياً، بحسب ما صرح به وزير الداخلية بانسي توسكوفيسكي في مؤتمر صحفي.
وأوضح الوزير أن أكثر من 20 من المصابين وثلاثة من القتلى كانوا دون سن 18 عاماً.
من جهته، أكد رئيس الوزراء كريستيان ميكوسكي أن الترخيص تم إصداره بطريقة غير قانونية من قبل وزارة الاقتصاد، متعهداً بمحاسبة المسؤولين "مهما كانت مناصبهم أو انتماءاتهم الحزبية أو المهنية".
وأعلن ميكوسكي الحداد الوطني لمدة سبعة أيام.
وأفادت السلطات أن الحريق اندلع حوالي الساعة الثالثة فجراً، وكان هناك نحو 500 شخص داخل النادي حينها.
وأظهرت الصور انهيار أجزاء من السقف المصنوع من الصفائح المعدنية واحتراق العوارض الخشبية الداخلية.
وقال وزير الصحة أربين تارافاري إن أكثر من 150 شخصاً نُقلوا إلى مستشفيات في سكوبيه وكوتشاني ومدن مجاورة، بينهم 20 شخصاً في حالة حرجة.
وفي أنحاء البلاد، بحث الأهالي عن أحبائهم المفقودين عبر الإنترنت وفي المستشفيات.
وخارج المستشفى الرئيسي في كوتشاني، كان الأقارب والأصدقاء يحتضنون بعضهم البعض ويشعلون الشموع، بينما سيطر الحزن والغضب على الأجواء.